Antes de tratar de la influencia del estrés en la inmunidad, hay que precisar el concepto de estrés, los índices utilizados para evaluarlo, y los índices usados para medir la respuesta inmune.
¿Qué es el estrés?. No existe una definición universal, y los conceptos que se han utilizado pueden agruparse en 4 enfoques:
El enfoque ambientalista, que identifica el estrés con el agente físico generalmente nocivo (estresor).
El enfoque perceptual / emocional, que identifica el estrés con la respuesta psicológica al estresor.
El enfoque fisiológico, que identifica el estrés con los cambios fisiológicos (nerviosos, endocrinos) causados por el estresor; el modelo de Selye estaría dentro de este enfoque.
El enfoque integrativo, que combina los enfoques anteriores; p.ej., el modelo de Richard Lazarus considera que el individuo evalúa la demanda ambiental en relación a su capacidad para hacerle frente, y como resultado, el individuo ejecuta las maniobras pertinentes, físicas o psicológicas, (estrategias de afrontamiento) para tratar con la demanda o con el impacto emocional de la misma.
Lazarus considera tres clases de estrés: Daño (”harm”, o daño psicológico), amenaza (”threat”, o anticipación del daño inminente), y desafío (”challenge”, o demandas difíciles pero superables). En este tema, se considerarán solamente el daño y la amenaza.
El efecto del estrés, particularmente en el hombre, es subjetivo: Un estresor puede ser estresante para un individuo, pero no para otro, y puede ser estresante para un individuo en un momento dado, pero no en otro. Esto explica, en parte, que el estrés produzca resultados contradictorios: Enfermedad o promoción de la salud.
¿Como se evalúa el estrés?. En animales, se supone que el estresor produce ansiedad, y las distintas medidas de ansiedad podrían utilizarse como medidas de estrés; a veces se aplica un estresor sin evaluar los efectos (fisiológicos o psicológicos) que produce. En el hombre, se han propuesto varios cuestionarios para evaluar los estresores y los estados de ánimo negativos. A veces, se han medido los niveles sanguíneos de glucocorticoides.
Referencia:Vidal, J. Psiconeuroinmunología. Ed. UB 2003 Barcelona
Palabras clave: Psicólogo Barcelona Estrés Ansiedad
Xavier Oñate Pujol
Psicólogos Barcelona
www.xavieronate.com
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